Débarquement d’Al Hoceïma en 1925: par respect au Maroc, Madrid annule les célébrations

L’armée espagnole a préparé un programme d’événements pour célébrer le « débarquement d’Al Hoceïma », mais la ministre a ordonné l’annulation des célébrations, jugées inappropriées. 

Il s’agit de l’un des épisodes les plus sombres de la colonisation espagnole au Maroc. En perte de terrain au nord du Royaume, l’Espagne tente d’anéantir la résistance du Rif et fomente, en 1925, une opération d’envergure en coopération avec l’autre puissance coloniale, la France. Cette opération est connue sous le nom de « débarquement d’Al Hoceïma ».

Cette année, l’armée espagnole prévoyait de célébrer cette attaque sanguinaire marquée par l’usage du gaz moutarde. Mais c’était sans compter sur la ministre de la Défense Margarita Robles, qui a décidé de tuer cette initiative dans l’œuf. La responsable a ordonné l’annulation des événements prévus afin de ne pas créer d’incident diplomatique avec le Maroc, rapporte El Confidencial.

L’armée de terre et l’état-major espagnol de la défense avaient préparé un programme d’événements pour commémorer le centenaire de cette opération, dirigée à l’époque, côté français, par un certain Maréchal Pétain. Ce dernier était considéré comme le «héros de Verdun» avant de prendre la tête du régime de Vichy, devenant le symbole de la capitulation française et la collaboration avec l’Allemagne nazie.

Côté espagnol, l’un des commandants ayant dirigé cette opération, Francisco Franco, débarque dans la nuit du 7 au 8 septembre avec ses soldats sur les plages de Cebadilla, à quelques kilomètres d’Ajdir, fief de la résistance du Rif. Cette offensive des deux puissances coloniales a mobilisé 160 avions, dont une escadrille impressionnante de bombardiers de type Goliath et des engins de l’aviation française.

Selon plusieurs historiens et experts, il y eut une utilisation massive d’armes chimiques par les armées espagnoles dirigées alors par Primo de Rivera contre les Rifains. Parmi celles-ci, le gaz moutarde est à l’origine de très nombreux cas de cancers et de malformations chez les habitants de villes du nord et de l’ouest du pays comme Oujda ou Al Hoceima.