Le Canada remet en question l’achat des F-35: un réexamen en cours

Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a demandé un examen du projet d’acquisition d’une flotte d’avions de chasse américains, a indiqué samedi le ministère de la Défense.

L’accord conclu avec le groupe Lockheed Martin et le gouvernement américain porte sur 88 avions F-35, pour un coût d’environ 85 millions de dollars américains chacun.

Le Premier ministre a demandé d’examiner si le contrat pour les F-35 constituait le meilleur investissement pour le Canada, ou s’il existait de meilleures options, a souligné un porte-parole du ministre de la Défense, Bill Blair.

« Nous devons (…) nous assurer que le contrat, dans sa forme actuelle, sert au mieux les intérêts des Canadiens et des Forces armées canadiennes », a indiqué Laurent de Casanove, attaché de presse de M. Blair.

Le contrat n’a pas été annulé, et le Canada s’est légalement engagé à acheter les 16 premiers appareils, a précisé le porte-parole. Ce réexamen survient au moment où les tensions sont vives entre Ottawa et Washington sur les questions des tarifs douaniers et de la souveraineté territoriale du Canada.

La nouvelle flotte est destinée à remplacer les CF-18 vieillissants de l’Aviation royale canadienne. Les quatre premiers des 88 appareils devraient être livrés en 2026 et les 18 derniers en 2032. Le ministre canadien de la Défense a déclaré, vendredi, qu’il examinerait si tous les avions devaient être des F-35, ou s’il existait d’autres options.

« Le premier ministre m’a donné comme directive d’examiner toutes les options possibles afin de prendre la bonne décision pour le Canada », a-t-il affirmé.