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L’UNICOP alerte sur la crise dans l’industrie de la conserve de poisson
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Pour l’Union nationale des industries de la conserve de poisson (UNICOP), il est temps d’agir contre la léthargie dont souffre la filière ces dernières années et qui menace des dizaines de milliers d’emplois.
Face à ce risque aux conséquences socio-économiques majeures, Mehdi Dhaloomal, président de l’UNICOP, a décidé de hausser le ton. «Une boîte de sardines, ce n’est pas un simple produit: c’est une chaîne de valeur, un patrimoine industriel et des dizaines de milliers de familles», souligne-t-il, alertant sur l’urgence de mesures à prendre «pour éviter une disparition silencieuse de ce pilier stratégique».
Selon le responsable, la situation délétère dans laquelle lui et ses pairs se trouvent s’explique avant tout par un effondrement des ressources halieutiques. Ce constat est confirmé par des chiffres attribués à l’Office national des pêches (ONP), qui indiquent que les débarquements de sardines ont chuté de 46% en deux ans, passant de 965.000 tonnes en 2022 à 525.000 tonnes en 2024.
Un second facteur alarmant selon l’UNICOP est l’impact socio-économique de cette baisse drastique de la matière première. «Nous observons actuellement une réduction de 50% de l’activité des usines», déplore Dhaloomal. Cette situation entraîne des pertes d’heures travaillées, des suspensions temporaires et un risque accru de fermeture totale.
Pour un secteur comme la conserverie, qui emploie plus de 35.000 personnes directement et 120.000 indirectement, ces difficultés pourraient aboutir à une véritable catastrophe. D’autant plus que parmi les sous-filières du secteur halieutique, la conserverie demeure celle dont l’impact sur l’emploi est le plus conséquent.
Enfin, l’UNICOP pointe du doigt le recul inquiétant de la compétitivité du secteur. Les industriels relèvent que les exportations marocaines de sardines vers l’Afrique ont chuté de 30% en 2024, «un décrochage préoccupant», selon Dhaloomal. Pis encore, les conserveries marocaines, dont les revenus sont déjà érodés par cette forte régression, sont confrontées à une concurrence asiatique de plus en plus agressive.
Un plan d’urgence proposé par l’UNICOP
Face à la crise qui menace l’industrie de la conserve de poisson, l’UNICOP appelle à un sursaut stratégique collectif et plaide pour une mobilisation coordonnée. Le premier axe de cette relance repose sur la préservation de la ressource. «Il est impératif d’encadrer strictement l’utilisation industrielle des sardines afin de limiter leur surexploitation», insiste Mehdi Dhaloomal.
Parmi les mesures proposées figurent l’interdiction de l’exportation des volumes usinables, l’interdiction de l’utilisation de la sardine entière pour la fabrication de farine et la limitation stricte des exportations de poissons congelés. Selon lui, ces dispositions permettraient de stabiliser les stocks et de garantir un approvisionnement suffisant pour l’industrie locale.
Par ailleurs, l’UNICOP insiste sur la protection de l’emploi industriel, qui reste un enjeu fondamental dans cette crise. «La matière première doit être allouée prioritairement à la conserve après desserte du marché frais», plaide Dhaloomal. Une telle mesure garantirait une continuité de l’activité des usines et éviterait des ruptures brutales susceptibles de fragiliser des milliers de travailleurs.
Enfin, l’UNICOP exhorte les autorités à instaurer un rééquilibrage de l’appareil productif. «Il est urgent de mettre en place un moratoire sur l’ajout de nouvelles capacités de transformation des sardines, toutes filières confondues», défend l’organisation. Cette décision, selon notre interlocuteur, éviterait une pression supplémentaire sur une filière déjà fragilisée et permettrait d’attendre une amélioration tangible des ressources avant d’envisager toute expansion.
Acteur central et moteur dans la refonte du modèle halieutique marocain, l’UNICOP appelle à l’ouverture urgente d’un dialogue stratégique avec les pouvoirs publics, afin d’établir une feuille de route claire, partagée et opérationnelle.
