Un Mondial 2030 à 64 équipes? La FIFA y réfléchit, selon le NY Times

Pour le Mondial 2030, qui sera organisé par le Maroc, l’Espagne et le Portugal, l’on pourrait avoir une grande nouveauté: une édition à 64 équipes. C’est l’une des propositions audacieuses qui a été évoquée lors d’une réunion du conseil de la FIFA. 

Lors du dernier conseil de la FIFA, tenu le 5 mars, la proposition d’une Coupe du monde élargie à 64 équipes a été soulevée dans le cadre des points divers. Selon le New York Times, l’initiative a été portée par Ignacio Alonso, président de l’Association de football uruguayenne. Cette proposition intervient alors que la FIFA s’apprête à célébrer 100 ans de compétitions internationales en 2030, renforçant ainsi la volonté de donner une nouvelle dimension à ce rendez-vous sportif mondial.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, fidèle à sa démarche d’expansion depuis son élection en 2016, a indiqué son intention d’explorer cette idée plus en profondeur. Après l’abandon d’un projet visant à organiser la Coupe du monde tous les deux ans, l’organisation avait déjà amorcé une première révolution en passant de 32 à 48 équipes pour l’édition 2026, qui se déroulera au Mexique, au Canada et aux États-Unis, et verra le nombre de matchs passer de 64 à 104.

L’intégration de 16 équipes supplémentaires n’est pas sans soulever des interrogations. Outre la durée probable du tournoi, qui pourrait d’ailleurs s’étendre sur au moins six semaines, les organisateurs devront faire face à des défis logistiques considérables, notamment en matière d’infrastructures et de transport. Egalement, la question de l’empreinte carbone d’un événement d’une telle envergure se pose de manière pressante, dans un contexte où les préoccupations environnementales occupent une place grandissante dans les politiques sportives internationales, chose dont la FIFA se vante à chaque occasion. 

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Au-delà des aspects organisationnels, l’extension du nombre de participants modifiera profondément la dynamique des qualifications. En Amérique du Sud, par exemple, une telle réforme pourrait mettre fin aux traditionnels barrages éliminatoires, affectant ainsi les revenus générés par ces rencontres pour les associations nationales. En parallèle, près de la moitié des 55 fédérations européennes pourraient voir leur qualification assurée d’office, tandis que pour l’Afrique et le reste du monde, cela pourrait lancer plus d’une nation sur la scène mondiale au vu des places dont le continent pourrait bénéficier.

Le Mondial 2030 est déjà un défi de taille pour les 3 pays organisateurs, le Maroc, l’Espagne et le Portugal, sans même que cette révolution ait lieu. Il s’agit d’accueillir une compétition d’une ampleur inédite qui joindra deux continents: l’Afrique et l’Europe. Si les défis à relever sont nombreux, l’idée d’une Coupe du monde à 64 équipes pour 2030 pourrait s’aligner avec les ambitions d’une FIFA qui veut repenser et élargir son empreinte… Mais est-elle vraiment réalisable?