Le 26e Festival Gnaoua d’Essaouira s’ouvre en grande pompe

Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde a débuté sa 26e édition, jeudi à Essaouira, par une parade haute en couleur, ouvrant ainsi trois jours de festivités musicales intense.

Des centaines d’artistes ont déambulé dans les ruelles de l’ancienne médina d’Essaouira, marquant ainsi l’ouverture de la 26e édition du Festival Gnaoua et Musiques du Monde. Le cortège, mené par une quarantaine de Maâlems Gnaoua de renommée nationale, a rassemblé plus d’une centaine de musiciens, danseurs et porteurs de costumes traditionnels. Le son du guembri, des crotales et des tambours tbal se mêlait harmonieusement aux échassiers et aux troupes amazighes vêtues d’habits chatoyants.

Des milliers de spectateurs venus de différentes villes du royaume, ainsi que les habitants d’Essaouira et les touristes internationaux, ont suivi ce défilé festif. Le parcours était ponctué de haltes improvisées où les artistes invitaient le public à rejoindre les cercles de transe.

À l’arrivée sur la place Moulay El Hassan, André Azoulay, conseiller du Roi et président de l’Association Essaouira-Mogador, et la productrice Neila Tazi, ont salué l’énergie du public. Ils ont également rappelé le rôle du Festival comme « espace de dialogue interculturel et de promotion du patrimoine immatériel ».

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Neila Tazi a souligné que « la musique gnaoua, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, est le fruit d’influences africaines, arabes et amazighes ». Elle a précisé que cette édition visait à renforcer les échanges artistiques en invitant près de 350 artistes issus d’Afrique, d’Europe, d’Asie, des Amériques et des Caraïbes, dont la moitié sont des musiciens internationaux et une quarantaine de Maâlems marocains.

Le programme musical

Vendredi 20 juin 2025
La scène de la Place Moulay El Hassan accueillera le phénomène nigérian CKay, dont les rythmes afrobeat promettent de faire danser la foule. S’ensuivront des rencontres inédites : Dhafer Youssef, l’oudiste tunisien, partagera la scène avec Maâlem Morad Elmarjan pour une fusion soufi-gnaouie, tandis qu’Asmaa Hamzaoui dialoguera avec la chanteuse malienne Rokia Koné, mêlant guembri et percussions mandingues. Fehd Benchemsi & The Lallas et le duo marocain Duoud prolongeront la soirée par des créations fusionnant jazz, funk et tradition gnaouie.

Samedi 21 juin 2025
Le jour de clôture, coïncidant avec la Fête de la Musique, débutera avec la grande réunion de Maâlem Mohamed Boumezzough, qui rassemblera Aly Keïta (balafon), Anas Chlih (flûte) et plusieurs musiciens européens pour une création inédite. Cimafunk, l’icône de la funk cubaine, multipliera les échanges avec le Maâlem Khalid Sansi, avant de laisser place à Hajar Alaoui et Hind Ennaira, qui apporteront une touche féminine et contemporaine aux sonorités ancestrales. La soirée se clôturera sous les étoiles, avec un ultime hommage aux Maâlems Abdelhanin Rbati, Abdellah Akharaz et Abdellah El Hommadi, gardiens de la tradition gnaouie.

Pendant trois jours, la cité des alizés, avec ses remparts et ses lieux emblématiques comme Borj Bab Marrakech, Dar Souiri, Zaouia Sidna Blal ou Bayt Dakira, vibrera au son des guembris et des crotales. Elle invitera spectateurs et musiciens à plonger dans un voyage où passé rituel et modernité fusionnent en un même rythme.