Energies renouvelables: la startup suisse Synhelion veut investir 1 milliard de dollars au Maroc

Produire du carburant synthétique à un coût équivalent ou moindre que celui que coûte le fossile, c’est le projet à 1 milliard de dollars que la starturp suisse Synhelion entend réaliser au Maroc.

Synhelion, startup suisse fondée en 2016 à l’École polytechnique fédérale de Zurich, a annoncé vouloir investir un milliard de dollars dans un projet de production de carburants synthétiques durables au Maroc. C’est au cours d’un entretien avec Asharq Business que le président directeur général (PDG) et co-fondateur de Synhelion, Gianluca Ambrosetti, a dévoilé ce projet.

«Après des projets pilotes en Allemagne et en Espagne, nous envisageons de lancer un projet de production de carburants synthétiques durables qui s’appuie essentiellement sur l’énergie solaire au Maroc», a déclaré Ambrosetti, soulignant que le choix du Maroc est motivé par des facteurs comme «l’abondance de son ensoleillement, la disponibilité des matières premières essentielles à notre procédé, et l’existence d’un tissu industriel robuste».

Pour ce projet, Synhelion aura recours à la technologie « Sun-to-Liquid », une technologie propre à la startup qui repose sur la concentration des rayons solaires grâce à des champs de miroirs orientés vers un récepteur situé au sommet d’une tour.

Cette concentration permet d’atteindre des températures supérieures à 1.000 degrés Celsius, nécessaires pour alimenter un réacteur thermique où sont introduits du méthane, du dioxyde de carbone et de l’eau. Les réactions chimiques qui en résultent génèrent de la vapeur et des gaz qui sont ensuite transformés en carburants liquides, équivalents à l’essence, au diesel ou encore au kérosène.

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D’après Ambrosetti, le projet, qui a été présenté au ministre marocain de l’Investissement, Karim Zidane, lors du dernier Forum économique mondial de Davos fin janvier dernier, devrait permettre une production annuelle d’environ 100.000 tonnes de carburants. Quant au montage financier qu’il compte déployer dans cette perspective, celui-ci devrait combiner des prêts bancaires, des fonds propres et probablement un soutien financier de gouvernements européens.

Le PDG de Synhelion a souligné bénéficier déjà du soutien d’institutions gouvernementales européennes ainsi que de plusieurs grands groupes opérant dans les secteurs de l’énergie et du transport, tels que la compagnie aérienne allemande Lufthansa, le groupe énergétique italien Eni et le premier concessionnaire automobile suisse AMAG.

Il a également expliqué pour clore que «Synhelion prévoit de rendre ses carburants solaires compétitifs à long terme, en ramenant leur coût de production à environ un dollar le litre afin de pouvoir rivaliser avec les carburants fossiles et de favoriser l’adoption à grande échelle des solutions dans les secteurs du transport».