Fuites sur Kash Patel: le FBI dément toute enquête visant une journaliste

Le FBI a ouvert une enquête sur les fuites à l’origine d’un article évoquant un problème d’alcool et la fragilité de la position de son directeur, Kash Patel, rapporte mercredi la chaîne MS Now, démentie par la police fédérale américaine.

Kash Patel a porté plainte en diffamation en avril contre le magazine The Atlantic et la journaliste qui a rédigé l’article, Sarah Fitzpatrick, selon lequel il était sur la sellette en raison « d’épisodes de consommation excessive d’alcool » et « d’absences inexpliquées ».

L’enquête sur ces fuites est inhabituelle dans la mesure où elle ne résulte pas de la divulgation d’informations classifiées et où elle vise les révélations faites à une journaliste, soulignent des sources proches du dossier citées par MS Now.

« Si elle est avérée, une enquête pénale du FBI sur des fuites ciblant notre journaliste représenterait une attaque contre la presse libre et le premier amendement de la Constitution », qui garantit la liberté d’expression, a réagi dans un communiqué le rédacteur en chef de The Atlantic, Jeffrey Goldberg.

« Nous ne nous laisserons pas intimider par des enquêtes illégitimes ou d’autres actes de représailles à motivation politique », a-t-il ajouté.

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Sollicité par l’AFP, un porte-parole du FBI a catégoriquement démenti l’existence d’une telle enquête.

« C’est complètement faux. Aucune enquête de ce type n’existe et la journaliste que vous mentionnez ne fait l’objet d’aucune enquête », a assuré le porte-parole du FBI, accusant les médias de « jouer les victimes en faisant état d’enquêtes qui n’existent pas » chaque fois que leurs informations de sources anonymes sont contestées.

Dans sa plainte en diffamation, Kash Patel dénonce « une attaque diffamatoire, malveillante et à charge » et reproche à la journaliste son utilisation de sources anonymes.