Incendies en France, en Espagne et au Portugal, attisés par la chaleur intense

Des centaines de pompiers assistés d’avions bombardiers d’eau combattent les incendies lundi en France, mais aussi en Espagne et au Portugal où les flammes ont ravagé des milliers d’hectares, attisés par une nouvelle vague de chaleur intense qui s’installe sur le continent.

En France, le feu qui s’est déclaré samedi soir dans les Pyrénées orientales (sud) a déjà dévoré 4.900 hectares de bois et de garrigues, des dizaines de bâtiments et entraîné l’évacuation de 10.000 personnes tout en perturbant le Tour de France, selon les autorités.

Le feu « est heureusement stabilisé dans un certain nombre d’endroits, mais il n’est pas complètement fixé », a déclaré sur place le ministre français de l’Intérieur, Laurent Nunez, évoquant un bilan de 11 blessés légers, dont sept pompiers.

Sept cents pompiers, qui doivent recevoir le soutien de six avions d’autres pays européens, sont mobilisés pour tenter, malgré le vent, la sécheresse et les fortes chaleurs, de contenir cet incendie qui s’est propagé au massif des Aspres, aride et difficile d’accès.

« A certains endroits, on dirait qu’on a reçu une bombe atomique, c’est catastrophique », a confié à l’AFP par téléphone Marc Bianchini, le maire de Rodès, un village évacué dimanche soir.

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« A 07h00, ça paraissait éteint, puis avec la chaleur et un coup de vent, c’est reparti », a-t-il expliqué, précisant qu’une vingtaine d’habitations et une trentaine de véhicules avaient brûlé sur le territoire de sa commune.

Cinquante bâtiments ont été endommagés par les flammes à divers degrés dans la zone, selon la préfecture des Pyrénées-Orientales.

Les coureurs cyclistes du Tour de France, partis de Granollers (Espagne), ont achevé leur 3e étape pratiquement sans public côté français, comme demandé par la préfecture pour ne pas mobiliser les pompiers ni gêner la circulation des secours.

De multiples feux font rage ailleurs dans le sud de la France, alors que la chaleur intense, dépassant 40°C localement, s’étend dans le pays pour un troisième épisode caniculaire en moins de deux mois. Au plus chaud de la journée, 40,8°C ont été relevés à Moules-et-Baucels (Hérault, sud).

La chaleur va « gagner du terrain vers le nord et l’est » mardi, selon Météo-France qui a étendu la vigilance « orange » à 61 départements, du Finistère (ouest) à la Savoie (est) en passant par Paris.

En Espagne, la vague de chaleur qui sévit particulièrement dans le sud et le nord devrait durer « au moins jusqu’à mercredi », a indiqué lundi l’Agence météorologique nationale (Aemet).

43°C

Fin juin, une vague de chaleur avait fait suffoquer des centaines de millions d’habitants en Europe. En France, ce mois a été le plus chaud jamais connu, après une première canicule déjà inédite en mai.

En Espagne, les températures ont atteint par endroits 43°C dimanche en Andalousie (sud) et en Estrémadure (sud-ouest).

En Catalogne (nord-est), un feu de forêt près de Gérone reste sous étroite surveillance des pompiers, après que la fumée a commencé vendredi à menacer les plages touristiques de la Costa Brava et atteint l’île de Majorque, située à plus de 250 km.

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Durant la nuit de dimanche à lundi, les pompiers ont poursuivi leur travail à l’intérieur d’un périmètre de plus de 40 kilomètres pour contrôler d’éventuelles reprises des flammes.

Au Portugal voisin, un vaste feu de forêt a ravagé au moins 13.000 hectares de végétation à Vouzela (nord) d’après le dernier bilan des autorités. Le feu était lundi matin « en cours de résolution sans risque de propagation », a indiqué sur son site l’Autorité nationale de la protection civile.

La plupart des départs de feu sont d’origine humaine, selon les pompiers, mais leur développement est favorisé par la multiplication des vagues de chaleur et de la sécheresse sous l’effet du changement climatique.

En 2025, les superficies ravagées en Europe par les incendies de forêt ont atteint le chiffre record de 1.034.550 d’hectares.

Les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du changement climatique, causé principalement par la combustion d’énergies fossiles par les humains.