Rabat ferme ses douanes avec Sebta et Melilla: représailles diplomatiques contre l’accueil d’un représentant du Polisario?

Le Maroc a procédé, mardi 8 juillet, à la fermeture unilatérale des bureaux de douane terrestres reliant son territoire aux deux villes occupées de Ceuta et Melilla, a rapporté la presse espagnole.

Aucune explication officielle n’a été donnée par les autorités marocaines, mais plusieurs médias ibériques, dont El Faro de Ceuta, ont immédiatement établi un lien avec la récente invitation d’Abdellah El Arabi, représentant du front séparatiste du polisario en Espagne, par le Parti populaire espagnol (PP) à son 21e congrès, tenu il y a quelques jours.

Entre message politique et priorité logistique

Pour certains analystes, cet acte s’apparente à une réponse implicite du Maroc, dans un contexte où Rabat reste particulièrement sensible à toute forme de reconnaissance ou de légitimation des séparatistes à la solde d’Alger sur la scène européenne, même indirecte.

D’autres sources avancent toutefois une explication d’ordre logistique et sécuritaire, en soulignant que la fermeture intervient dans le cadre du lancement de l’opération « Marhaba 2025 » (du 10 juin au 15 septembre), qui mobilise d’importants moyens humains et techniques pour assurer le retour fluide et sécurisé des Marocains résidant à l’étranger (MRE).

Selon cette hypothèse, les douanes auraient été temporairement suspendues afin de réduire la pression sur les points de passage frontaliers et garantir un accueil optimal aux millions de passagers attendus pendant la haute saison estivale.

Afflux spécial, fermeture normale

Selon l’agence Europa Press, le ministère espagnol des Affaires étrangères a précisé que l’accord avec le Maroc prévoit que les douanes peuvent être temporairement suspenduespendant les périodes d’«afflux spécial», comme c’est le cas avec l’arrivée massive des MRE.

Une source au ministère des Affaires étrangères espagnol, cité par Europa Press, a précisé que l’accord avec le Maroc est pleinement en vigueur et que les douanes «peuvent moduler, voire suspendre temporairement, le passage des marchandises pour permettre le flux des voyageurs».

«Les deux douanes travaillent ensemble pour rendre le passage des marchandises compatible avec l’Opération Traversée du Détroit», a affirmé la sourceau département dirigé par le ministre José Manuel Albares.

Contexte diplomatique fragile

Cet épisode survient alors que les relations bilatérales entre Rabat et Madrid ont connu une accalmie notable depuis 2022, lorsque le gouvernement espagnol a officialisé son soutien à l’initiative marocaine d’autonomie pour le Sahara occidental. Un geste salué par le Maroc, mais perçu comme une rupture diplomatique majeure par l’Algérie et les soutiens du Polisario.

L’apparition publique d’un dirigeant séparatiste sahraoui lors d’un événement partisan à Madrid pourrait ainsi être perçue par Rabat comme une provocation politique ou un double langage, de nature à remettre en question les équilibres récemment établis.

Un précédent qui rappelle 2021

Il convient de rappeler que les relations entre les deux pays ont traversé une grave crise en 2021, lorsque l’Espagne avait accueilli le chef du Polisario, Brahim Ghali, sous une fausse identité pour y être soigné, sans en informer Rabat. Cette affaire avait entraîné la suspension de plusieurs coopérations bilatérales et une vague migratoire sans précédent vers Ceuta.

À ce stade, il est difficile de savoir si cette fermeture des bureaux de douane sera temporaire ou prolongée, mais elle s’inscrit de toute évidence dans un contexte de fragilité diplomatique, où les signaux symboliques – même indirects – prennent une portée politique importante.

Un nouveau test pour la solidité des engagements pris entre les deux capitales, et un rappel que la question du Sahara Marocain reste, plus que jamais, le prisme à travers lequel le Maroc considère son environnement international et au cœur de la politique étrangère marocaine.