Bélarus: de nombreux prisonniers libérés dont Bialiatski et l’opposante Kolesnikova

Le Bélarus a procédé samedi à une libération massive de prisonniers, sous pression internationale et à la demande des États-Unis. Parmi les 123 personnes concernées, deux figures emblématiques, Ales Bialiatski, colauréat du prix Nobel de la paix 2022, et l’opposante Maria Kolesnikova, détenue depuis plus de cinq ans.

Fondateur de l’ONG Viasna, Bialiatski est devenu au fil des années le visage de la défense des droits humains au Bélarus. Sa libération a suscité un «profond soulagement» du comité Nobel norvégien, qui rappelle que plus de 1.200 prisonniers politiques restent derrière les barreaux. «Sa libération est un moment profondément bienvenu et attendu de longue date», a déclaré Jørgen Watne Frydnes, président du comité, tout en appelant Minsk à libérer tous les détenus politiques.

Bialiatski lui-même a assuré que son «combat continue». «Le prix Nobel, c’était une certaine considération de nos activités, de nos aspirations qui n’ont pas encore été réalisées. Et donc le combat continue», a-t-il affirmé dans une interview au média d’opposition Belsat.

Kolesnikova, voix de l’opposition

Autre figure marquante, Maria Kolesnikova a retrouvé la liberté après plus de cinq années de détention. Depuis l’Ukraine, où elle a été transférée avec plus de 110 autres prisonniers, elle a lancé un appel vibrant : « je pense aux gens qui ne sont pas encore libres et j’attends ce moment où nous pourrons tous nous prendre dans les bras, où nous pourrons tous nous voir et où nous serons tous libres».

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Washington a confirmé qu’un ressortissant américain figurait parmi les personnes libérées et a salué « une étape importante » dans les relations avec Minsk, quelques heures après avoir levé les sanctions sur le potassium bélarusse. Les États-Unis affirment vouloir poursuivre leurs efforts diplomatiques pour obtenir la libération des autres prisonniers politiques.

Si ces libérations marquent un tournant, elles ne masquent pas la réalité d’une répression systémique. Les appels répétés du comité Nobel et des opposants rappellent que la libération de quelques figures emblématiques ne saurait suffire tant que des centaines d’autres restent derrière les barreaux.