Liban: Washington, Londres et Berlin appellent leurs ressortissants à quitter le pays

Les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l’Allemagne ont appelé jeudi leurs ressortissants à quitter le Liban, sur fond de tensions avec Israël dans le sud du pays.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas déclenchée le 7 octobre par l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien sur le sol israélien, des affrontements ont lieu quotidiennement entre le puissant mouvement libanais Hezbollah, allié du Hamas, et Israël à la frontière entre les deux pays.

Dans un communiqué jeudi, l’ambassade américaine à Beyrouth a « exhorté les citoyens américains au Liban à planifier leur départ le plus tôt possible » tant que des vols commerciaux sont encore disponibles. « Nous recommandons aux citoyens américains qui choisissent de ne pas partir, de préparer des plans d’urgence« , a-t-elle ajouté sans donner plus de détails.

🚨 WORLDWIDE CAUTION: The Department of State advises U.S. citizens overseas to exercise increased caution. U.S. citizens should stay alert in locations frequented by tourists and enroll in the Smart Traveler Enrollment Program (STEP). https://t.co/AmnWmWQ84q

— U.S. Embassy Beirut (@usembassybeirut) October 19, 2023

« Si vous êtes actuellement au Liban, nous vous encourageons à partir maintenant, tant que des options commerciales restent disponibles« , a aussi indiqué l’ambassade britannique.

Dans la soirée, le ministère allemand des Affaires étrangères a également demandé à ses ressortissants de « quitter le Liban » via « les options de voyage commerciales existantes« .

« Des affrontements militaires répétés ont lieu dans la zone frontalière« , a ajouté Berlin dans un communiqué, estimant qu’ils « peuvent s’intensifier à tout moment« .

Jeudi, le Hezbollah et des factions palestiniennes basées au Liban ont de nouveau échangé des tirs avec l’armée israélienne, la branche armée du Hamas affirmant avoir lancé une salve de « 30 roquettes » depuis le sud du pays vers le nord d’Israël.

Le Hezbollah a déclaré lui avoir ciblé plusieurs positions israéliennes, notamment avec des « missiles guidés ». L’armée israélienne a déclaré avoir riposté à des frappes.

Mercredi, l’Arabie saoudite avait appelé ses citoyens à quitter le Liban « immédiatement », emboîtant le pas au Koweït.

La France, l’Allemagne et l’Australie et d’autres pays occidentaux ont également averti leurs citoyens d’éviter de voyager au Liban.

Les affrontements à la frontière israélo-libanaise ont fait depuis le 7 octobre une vingtaine de morts côté libanais, selon un décompte de l’AFP, dont 13 combattants du Hezbollah mais aussi un journaliste de l’agence Reuters et deux civils. Côté israélien, au moins trois personnes ont été tuées.

Plus de 1.400 personnes ont été tuées sur le territoire israélien par les hommes du Hamas depuis le 7 octobre, en majorité des civils fauchés par balles, brûlés vifs ou morts de mutilations au premier jour de l’attaque des combattants du mouvement islamiste palestinien menée à partir de Gaza, selon les autorités israéliennes.

Selon l’armée israélienne, environ 1.500 combattants du Hamas ont été tués dans la contre-offensive ayant permis à Israël de reprendre le contrôle des zones attaquées.

Dans la bande de Gaza, plus de 3.700 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans les bombardements incessants menés en représailles par l’armée israélienne, selon le dernier bilan des autorités locales.