Washington interpelle Israël sur la coopération bancaire avec la Cisjordanie

Les Etats-Unis ont appelé jeudi Israël à prolonger d’un an une dérogation qui permet aux banques israéliennes de coopérer avec les banques palestiniennes, de manière à éviter que des transactions vitales en Cisjordanie occupée soient bloquées.

« Je me réjouis qu’Israël ait déjà autorisé ses banques à coopérer avec les banques palestiniennes, mais je reste convaincue que prolonger cette autorisation d’une année supplémentaire est nécessaire », a affirmé jeudi la secrétaire au Trésor Janet Yellen, au cours d’une conférence de presse à Rio de Janeiro, en marge d’une réunion des ministres des Finances du G20.

En mai, le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich (extrême droite), avait menacé de couper ce canal bancaire vital entre Israël et la Cisjordanie occupée en réponse à la reconnaissance par trois pays européens de l’État de Palestine.

M. Smotrich avait informé le Premier ministre Benjamin Netanyahu qu’il « n’avait pas l’intention de prolonger » la garantie de l’État bénéficiant aux « banques correspondantes », une mesure annuelle qui expirait le 30 juin.

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A cette date, le ministre israélien a finalement prolongé cette dérogation, mais seulement de façon temporaire et non pour une année, selon les médias israéliens.

Le journal Times of Israel, qui évoque une prolongation de quatre mois, a rapporté que cette décision avait été prise au cours d’une réunion du cabinet, en échange d’une « contrepartie qui a vu Israël légaliser plusieurs avant-postes de colonies en Cisjordanie ».

La menace israélienne a suscité de fortes inquiétudes aux États-Unis, qui ont alors dit craindre « une crise humanitaire » en Cisjordanie.

Selon Washington, ces canaux bancaires sont essentiels pour permettre près de 8 milliards de dollars d’importations en provenance d’Israël, notamment en électricité, eau, carburant et nourriture.