Athlétisme: un record du monde de Hicham El Guerrouj tombe après 27 ans de règne

Devant 60.000 spectateurs au London Stadium, Josh Kerr a réalisé l’exploit qu’il visait depuis des mois: battre le record mondial du mile détenu depuis près de trois décennies par le Marocain Hicham El Guerrouj.

Josh Kerr a effacé des tablettes l’un des records les plus mythiques de l’athlétisme mondial. Samedi, lors de la réunion de Ligue de diamant de Londres, le Britannique a couru le mile en 3 min 42 s 66, améliorant de 47 centièmes le chrono établi par la légende marocaine il y a près de trois décennies.

Le champion du monde du 1.500 m en titre (2023) et médaillé d’argent olympique à Paris en 2024 a bouclé les 1.609 mètres du mile en 3 min 42 s 66, devenant ainsi le septième Britannique à détenir ce record, après Steve Cram en 1985.

Un record vieux de 27 ans à Rome

Le chrono efface celui établi par Hicham El Guerrouj le 7 juillet 1999 au Stade olympique de Rome, lors du Golden Gala, où le Marocain avait couru la distance en 3 min 43 s 13. Une performance qui semblait intouchable depuis près de trois décennies: seuls cinq athlètes s’en étaient approchés à moins de trois secondes durant cette période.

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Le Britannique de 28 ans avait publiquement annoncé depuis plusieurs mois son intention de s’attaquer au record d’El Guerrouj, allant jusqu’à surnommer son projet « Project 222 », en référence aux 222 secondes que représentent 3 min 42.

El Guerrouj conserve le record du 1.500 m

Si le Maroc perd ainsi l’un des plus anciens records du demi-fond mondial, Hicham El Guerrouj demeure toutefois détenteur du record du monde du 1.500 m en plein air, avec un chrono de 3 min 26 s, réalisé en 1998 et toujours invaincu 28 ans plus tard.

Quadruple champion du monde et double champion olympique, la légende marocaine du demi-fond reste l’une des figures les plus marquantes de l’histoire de l’athlétisme mondial.