Mauritanie: au moins 69 morts dans le naufrage d’un bateau de migrants

Au moins 69 corps ont été repêchés et des dizaines de personnes restent portées disparues plus de 48 heures après le naufrage d’une embarcation transportant des migrants au large de la Mauritanie, selon un nouveau bilan des gardes-côtes mauritaniens.

Un précédent bilan des garde-côtes et de la gendarmerie mauritaniens faisait état de 49 morts et d’une centaine de disparus dans ce naufrage, survenu à environ 80 km au nord de la capitale Nouakchott.

« Le nombre de corps repêchés a atteint 69 », a indiqué à l’AFP un responsable des garde-côtes mauritaniens, qui avait précédemment indiqué que l’embarcation transportait 160 personnes et que 17 survivants avaient été secourus.

L’embarcation, venue de Gambie, a chaviré dans la nuit de mardi à mercredi « au large de Lemhaijratt », a précisé ce responsable.

La Mauritanie, pays majoritairement désertique d’Afrique de l’Ouest bordé par plus de 700 km de côtes sur l’Atlantique, est devenue ces dernières années un point de départ pour de nombreux migrants venus de tout le continent, qui tentent de rejoindre l’Europe par la mer.

L’embarcation « avait quitté la Gambie depuis une semaine », avec notamment à bord « des Sénégalais et des Gambiens. Au moment où les migrants ont aperçu les lumières de Lemhaijratt, ils se sont tous mis d’un côté, provoquant son chavirement », a expliqué le responsable des garde-côtes mauritaniens.

Fin juillet déjà, les autorités mauritaniennes avaient indiqué avoir secouru plusieurs dizaines de migrants ouest-africains au large de leurs côtes après une panne de leur embarcation, partie de Guinée 11 jours auparavant.

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Des dizaines de milliers de migrants sont morts ces dernières années en tentant de rejoindre l’Europe depuis l’Afrique via l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations souvent surchargées.

Sur la seule année 2024, le bilan établi par l’ONG espagnole Caminando Fronteras recense 10.457 personnes mortes ou disparues en mer.

Après une année record en 2024, marquée par l’arrivée de 46.843 migrants aux Canaries, le rythme s’est nettement ralenti ces derniers mois, selon le ministère espagnol de l’Intérieur.

Celui-ci a recensé 10.882 arrivées entre janvier et mi-mai, soit une baisse de 34,4 % par rapport à la même période l’année précédente.